國家沒有任何一個政府部門給刊物劃分級別，所謂的刊物級別只是期刊行業的一種認識和一些社會機構推出期刊目錄，雖然國家沒有劃分，可職稱評審部門都有對期刊級別的要求。 以往的分法為一級刊物、二級刊物、三級刊物。現在一般是分為“核心期刊和普通期刊”兩類，近幾年有些地方在核心期刊里又分出；權威、重要、核心。 

一、核心期刊

核心期刊是某學科的主要期刊。一般是指所含專業情報信息量大，質量高，能夠代表專業學科發展水平并受到本學科讀者重視的專業期刊。有關專家研究發現，在文獻情報源的實際分布中，存在著一種核心期刊效應，即某一專業的世界上的大量科學論文，是集中在少量的科學期刊中。這一現象，可以從許多領域中看到，例如，從對法國《信號通報》中物理學的世界文獻的研究看到，90%的文摘條目僅取自占全部期刊總數的30%，《化學文摘》從9%的期刊中可摘錄到全部文摘條目的75%。因此，在文獻情報量激增的時代，核心期刊效應普遍引起了人們的重視。目前，確定核心期刊的方法有多種，我國一般根據以下幾條原則來綜合測定：（一）載文量（即刊載本學科的文獻量）多的期刊；（二）被二次文獻摘錄量大的期刊；（三）被讀者引用次數多的期刊。

二、核心期刊的標準

確定核心期刊的標準可以概括為以下幾項，其一主辦機構的權威性，其二文章作者的權威性，其三，文章的被引用率及文獻的半衰期（測定文章內容新穎性的指標，一般科技文獻半衰期較短，社科文獻則較長）。簡單地說，核心期刊是學術界通過一整套科學的方法，對于期刊質量進行跟蹤評價，并以情報學理論為基礎，將期刊進行分類定級，把最為重要的一級稱之為核心期刊。

在國際科學界，如何正確評價基礎科學研究成果已引起越來越廣泛的關注。而被SCI、SSCI收錄的科技論文的多寡則被看作衡量一個國家的基礎科學研究水平、科技實力和科技論文水平高低的重要評價指標。

SCI即《科學引文索引》（Science Citation Index），是由美國科學信息研究所（Institute for Scientific Information 簡稱ISI）創建、出版的一部世界著名的期刊文獻檢索工具。該數據庫通過其嚴格的選刊標準和評估程序來精心挑選有代表性的權威的科技期刊作為數據源，聲稱這些數據源包括了世界上90%以上的重要的科技文獻，所以被它收錄的論文具有較高的質量，代表了當時有關領域的先進水平。

SSCI即社會科學引文索引（Social Sciences Citation Index），為SCI的姊妹篇，亦由美國科學信息研究所創建，是世界上可以用來對不同國家和地區的社會科學論文的數量進行統計分析的大型檢索工具。

三、期刊的幾個名詞解釋

1.影響因子

這是一個國際上通行的期刊評價指標。由于它是一個相對統計量，所以可公平地評價和處理各類期刊。通常，期刊影響因子越大，它的學術影響力和作用也越大。

2.年指標

這是一個表征期刊即時反應速率的指標，主要描述期刊當年發表的論文在當年被引用的情況。

3.被引半衰期

指該期刊在統計當年被引用的全部次數中，較新的一半是在多長一段時間內發表的。引用半衰期和被引半衰期都是測度期刊老化速度的一種指標。這兩種半衰期通常不是針對個別文獻或某一組文獻，而是指某一學科或專業領域的文獻總和而言的。

4.來源文獻量

指來源期刊在統計當年的全部論文數，它們是統計期刊引用數據的來源。