摘要：自中美建交以來,美國執行四十余年的對華接觸政策不僅促進了兩國關系的發展,還為整個亞太地區的和平與繁榮創造了條件。然而,這個惠及多方的政策選項,近年來卻在美國戰略界的質疑聲中難以為繼。在此背景下,理解這一政策為何曾在過去長期延續,就成為一個頗具現實意義的問題。本文在界定接觸政策的基礎上,對聚焦這一問題的現有研究進行梳理和評價。一種觀點認為,實力優勢、相互依賴以及美國戰略重心的轉移促使美國長期對華接觸。另一種觀點認為,戰略精英、意識形態和利益集團推動美國長期對華接觸。還有一種觀點認為,中國的戰略欺騙與克制說服美國長期對華接觸。這些觀點都存在不足:結構約束只是減少了美國的對華政策選項,并不能說明美國選擇接觸政策的原因;國內政治固然會影響美國對華接觸的戰略判斷,但中國因素也不容忽視;中國對美戰略雖有說服美國對華接觸的可能,但目前仍缺乏可靠的實證分析。由此可見,結構約束對美國對華政策的影響相對有限,學界必須更加重視中國對美戰略與美國國內政治之間的互動及其對美國對華政策的影響。